Les évènements vitaux ou life events des auteurs anglo-saxons comportent des épisodes "normaux" comme l'accouchement, la ménopause ou plus "tragiques" comme le décès d'un proche...
Il est connu, par exemple, que la Polyarthrite Rhumatoïde ( PR ) survient fréquemment après un accouchement lors du retour de couche ou une circonstance stressante comme le décès du conjoint ou d'un enfant.
On parle d'un stress aïgu négatif.
Le cas du stress chronique est différent et sera abordé ultérieurement.